Quale protezione per gli occhi è necessaria per il taglio al plasma CNC?

Consigli sulla protezione degli occhi per il taglio ad arco al plasma

La protezione della vista durante la saldatura è fondamentale. In effetti, se si guarda un arco, si possono riportare danni anche permanenti agli occhi e che possono condurre perfino alla cecità. Ciò è dovuto al fatto che un arco di taglio al plasma emette un ampio spettro di radiazioni elettromagnetiche. Si estende dalla luce infrarossa (IR) allo spettro visibile e fino alla gamma degli ultravioletti (UV). Le macchine da taglio al plasma possono inoltre emettere radiazioni ad alta intensità perché la corrente dell'arco è compresa tra 100 e 800 ampere.

Consigli sulla protezione degli occhi per il taglio ad arco al plasma

Per il taglio al plasma CNC, non è necessaria alcuna protezione per gli occhi. Tuttavia, molti organi, tra cui OSHA e ANSI, forniscono raccomandazioni in proposito.

Nel grafico della Scheda informativa dell'OSHA "Eye Protection Against Radiant Energy During Welding and Cutting in Shipyard Employment" (Protezione degli occhi dall'energia radiante durante il taglio e la saldatura nel settore della cantieristica navale) sono riportati anche i numeri ANSI. I numeri di oscuramento delle lenti protettive si riferiscono alla tonalità di oscuramento degli occhiali protettivi o degli schermi per saldatura. Maggiore è il numero, più scuro è il vetro

L'ANSI e l'American Welding Society (AWS) pubblicano un grafico leggermente più dettagliato nel documento "ANSI Z49.1:2005 Safety in Welding, Cutting, and Allied Processes" (Sicurezza nei processi di saldatura, taglio e affini).

In entrambi i casi, le raccomandazioni indicano di "iniziare con un livello di oscuramento maggiore per vedere la zona di saldatura. È quindi possibile passare a una tonalità più chiara, con la quale si ha una visione sufficiente della zona di saldatura senza scendere al di sotto del minimo".

In confronto, i livelli di oscuramento consigliati dall'ANSI per i processi di saldatura SMAW, GMAW e FCAW sono tutti compresi tra 10 e 14.

Come applicare queste raccomandazioni

Quando si salda, si tende a rimanere fermi e a guardare la zona di saldatura attraverso un casco. Ciò consente di azionare manualmente la torcia di saldatura a pochi centimetri dal proprio volto.

Il funzionamento di una macchina da taglio al plasma CNC è leggermente diverso in quanto:

• L'operatore è spesso molto più lontano dall'arco.
• L'operatore ha bisogno di muoversi intorno all'area, quindi deve essere in grado di vedere chiaramente l'ambiente circostante (non sarebbe sicuro spostarsi in officina indossando un casco per saldatura).
• L'operatore deve poter vedere i comandi della macchina e l'intero macchinario mentre l'arco è acceso.
• L'arco si muove e l'operatore non guarda sempre in quella direzione.

Con queste considerazioni in mente, come può un operatore di una macchina al plasma CNC indossare occhiali con lenti oscurate come uno schermo per saldatura e avere comunque una visibilità sufficiente per lavorare? Per la protezione degli occhi durante il taglio al plasma CNC le opinioni sono diverse.

Ovviamente, se si utilizza una torcia al plasma da 800 ampere alla stessa distanza di una tipica torcia di saldatura, è necessaria la protezione di un casco per saldatura. Tuttavia, nessun operatore fissa l'arco mentre utilizza una macchina CNC a meno che non stia cercando di diagnosticare un problema durante il taglio. In tal caso, in genere, tra il volto e la torcia viene posizionato uno schermo per saldatura in modo da consentire la visibilità in sicurezza. Per il normale funzionamento di una macchina CNC, tuttavia, tale schermo è troppo scuro.

Alcuni consulenti del settore consigliano di utilizzare solo la protezione contro i raggi UV e IR, poiché ritengono che la luce visibile non possa danneggiare gli occhi dell'operatore. Dal momento che la maggior parte degli occhiali protettivi (anche quelli trasparenti) filtra la luce UV e IR, non è necessario utilizzare livelli maggiori di oscuramento.

Tuttavia, le prove a disposizione dei suddetti consulenti non sono definitive e non vale la pena rischiare quando si tratta di proteggere la propria vista. In effetti, un numero crescente di ricerche indica che la luce visibile intensa causa danni agli occhi, ad esempio la degenerazione maculare, il distacco della retina e la cecità permanente.

La fonte del problema è la "luce blu". La luce visibile include lunghezze d'onda nell'intervallo da 380 a 780 nm. Le lunghezze d'onda più corte nell'ambito di questo spettro producono luce nella gamma del blu. Si tratta delle lunghezze d'onda più energetiche, il che le rende più pericolose per esposizioni retiniche a lungo termine.

Questa analisi spettrografica mostra come l'intensità relativa della luce proveniente da un tipico arco di taglio al plasma potrebbe apparire sull'intero spettro. La luce più intensa e visibile è nella gamma del blu.

Poiché un arco al plasma genera luce sull'intero spettro, la luce visibile include sicuramente la gamma del blu. La luce visibile di un arco al plasma è estremamente intensa, così come la dannosa "luce blu", ed è quindi potenzialmente pericolosa per l'occhio umano.

Il problema è che le lesioni alla retina avvengono senza che sia possibile accorgersene in tempo per evitarle. Se si danneggia la retina, l'unico modo per saperlo è il peggioramento della vista. Queste lesioni sono permanenti.

Qual è la soluzione?

È disponibile un dispositivo di protezione ideale per proteggere gli occhi dell'operatore di una macchina al plasma CNC consentendogli comunque di vedere, azionare i controlli e spostarsi in officina senza inciampare. Le tonalità consigliate possono essere scure, ma indossare occhiali protettivi trasparenti non è una soluzione adeguata. Si consiglia invece di indossare occhiali protettivi con lenti gialle per bloccare la luce blu potenzialmente dannosa. In aggiunta, anche uno schermo secondario, ad esempio una cortina per saldatura o uno schermo di plastica scuro, tra l'operatore e la torcia da taglio può aiutare a proteggere l'operatore dalle radiazioni più dannose.

Riferimenti per la protezione degli occhi necessaria per il taglio al plasma CNC

Scheda informativa dell'OSHA - Eye Protection Against Radiant Energy During Welding and Cutting in Shipyard Employment (Protezione degli occhi dall'energia radiante durante il taglio e la saldatura nel settore della cantieristica navale)

ANSI Z49.1:2005 Safety in Welding, Cutting, and Allied Processes (Sicurezza nei processi di saldatura, taglio e affini)

The Risk of Eye Damage from Bright and Blue Light Therapy (Il rischio di danni agli occhi in seguito alla terapia con luce blu e intensa)

The Scientific Journal of The Royal College of Ophthalmologists - Retinal light toxicity (Tossicità retinica della luce)