¿Qué es la soldadura? Definición, tipos y cómo funcionan los procesos
Agosto 25, 2025
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¿Qué es la soldadura? Definición, tipos y cómo funcionan los procesos

La soldadura es un proceso que se utiliza en la fabricación con metales, la construcción, la fabricación de productos y mucho más.

Desde la reparación de maquinaria hasta la construcción de vehículos, la soldadura juega un papel crucial en múltiples industrias del Reino Unido. En esta guía, trataremos sobre qué es la soldadura, cómo funciona, los procesos y tipos de uniones habituales y para qué se utiliza.

Ya sea que sea un aprendiz o simplemente quiera obtener más información, nuestra guía es un excelente lugar para comenzar.

¿Qué es la soldadura?

La soldadura es el proceso de unir materiales, generalmente metales, utilizando calor, presión o ambos. Existen varios tipos de soldadura, como MIG/MAG, TIG o soldadura con electrodos, cada uno con sus propias ventajas y usos ideales.

Definición del diccionario

  • Unir (partes metálicas) calentando y permitiendo que los metales fluyan juntos o martillando o comprimiendo con o sin calentamiento previo.
  • Unir (plásticos) de manera similar mediante calentamiento.
  • Reparar (algo) por este método
  • Producir o crear mediante un proceso

Si es soldador, puede utilizar estas técnicas para una amplia variedad de tareas de fabricación o reparación.

¿Cómo funciona la soldadura?

Unir materiales juntos

La soldadura fusiona dos o más materiales para formar una unión fuerte. Los materiales que se unen se conocen como materiales precursores. A veces se utiliza un metal de relleno o un consumible para fortalecer la unión.

Las soldaduras se pueden clasificar en:

  • Soldaduras homogéneas: el material de aporte es el mismo que el material precursor
  • Soldaduras heterogéneas: el metal de relleno es diferente del material original.
  • Soldaduras autógenas: no se utiliza metal de relleno, solo se fusionan los materiales originales.

Usando calor o presión

La soldadura por fusión (como la soldadura MIG, TIG o con electrodos utiliza el calor para derretir el precursor y los materiales de aporte juntos.

La soldadura a presión une materiales mediante fricción o fuerza, a veces con calor aplicado al mismo tiempo.

El proceso de soldadura produce un material fundido, conocido como baño de soldadura, que se solidifica para crear una unión. En algunas soldaduras, se utiliza gas de protección para proteger la unión de defectos o contaminantes en el ambiente.

Tipos de procesos de soldadura

A continuación se muestran algunas de las técnicas de soldadura más comunes, cada una adecuada para diferentes materiales o situaciones.

Soldadura por arco

¿Qué es la soldadura por arco?

En esta guía, nos centraremos en la soldadura por arco. La soldadura MIG/MAG, TIG y con electrodos son subtipos de soldadura por arco.

La soldadura por arco es un proceso de soldadura común que utiliza un arco eléctrico para crear calor, que derrite los materiales originales y el metal de relleno para formar una unión fuerte. Se puede utilizar para unir una amplia variedad de metales.

Este tipo de soldadura se utiliza a menudo para construcciones de alta capacidad productiva, ya que el calor elevado puede deformar materiales finos.

A welder using MIG technique at a table, creating sparks as they work on a metal piece.

Soldadura MIG/MAG

La soldadura MIG utiliza una alimentación continua de electrodo de hilo que se derrite a medida que el arco eléctrico calienta los materiales base.

Significa soldadura con gas inerte de metal y es uno de los dos subtipos de soldadura por arco de metal con gas (GMAW). La otra es de gas activo de metal (MAG), que utiliza gases activos como el helio en lugar de gases inertes como el argón.

¿Cómo funciona la soldadura MIG/MAG?

En ambos tipos, el proceso funciona con un cabezal de soldadura o “pistola”. Cuando se presiona el gatillo del cabezal:

  1. El cabezal comienza a alimentar el hilo de soldadura desde un alimentador de hilo enrollado.
  2. Se crea un arco eléctrico entre el hilo de soldadura y la pieza de trabajo.
  3. Esto calienta la pieza de trabajo, derrite el hilo y lo fusiona en el área de unión.
  4. El cabezal libera un flujo de gas de protección para proteger la unión y el hilo.

El proceso utiliza gas de protección (inerte para MIG, activo para MAG) para proteger la soldadura de la contaminación.

¿Para qué se utiliza la soldadura MIG?

Debido a su velocidad, versatilidad y facilidad de automatización, la soldadura MIG/MAG es uno de los procesos de soldadura más utilizados en entornos industriales. Sin embargo, puede ser difícil hacerlo al aire libre, ya que el gas puede disiparse.

Los usos comunes incluyen:

  • Automoción y fabricación: se utiliza para chasis de automóviles, sistemas de escape y maquinaria.
  • Construcción y fabricación estructural: ideal para vigas de acero, tuberías y chapa metálica.
  • Construcción naval y aeroespacial: garantiza soldaduras fuertes, limpias y precisas en estructuras grandes

Puede obtener más información sobre la soldadura MIG aquí, en nuestra guía para principiantes sobre la técnica y sus usos.

A welder in a welding helmet and gloves, focused on TIG welding, sparks flying around the work station.

Soldadura TIG

Aunque comparten algunas similitudes, existen algunas diferencias clave entre la soldadura TIG y MIG/MAG.

¿Cómo funciona la soldadura TIG?

La soldadura TIG (gas inerte de tungsteno) utiliza un electrodo de tungsteno para generar un arco que derrite el metal base, creando un baño de soldadura fundido. A diferencia de la soldadura MIG/MAG, el electrodo de tungsteno no se funde.

En lugar de ello, se introduce manualmente una varilla de relleno independiente en la piscina, si es necesario. Se utiliza gas de protección para proteger la soldadura.

¿Para qué se utiliza la soldadura TIG?

La soldadura TIG es un proceso de soldadura más lento que MIG, pero da como resultado una soldadura más fuerte y de mejor aspecto cuando la realiza un soldador experto. Es necesario manipular con cuidado el baño de soldadura y alimentar el hilo de aporte.

Los usos comunes incluyen:

  • Soldadura de una amplia variedad de metales, como aceros de baja aleación, aceros inoxidables y aluminio.
  • Soldaduras que necesitan ser fuertes y verse bien: la soldadura TIG ofrece más control sobre el proceso
  • Soldaduras que necesitan un proceso limpio: con la soldadura TIG no se generan chispas, proyecciones ni escoria.

La soldadura TIG se puede realizar desde una variedad de posiciones, donde la precisión y la calidad son más importantes que la velocidad. Es especialmente útil para el sector aeroespacial, equipos para procesamiento de alimentos, procesamiento de alta pureza y deportes de motor.

Puede obtener más información sobre la soldadura TIG aquí, en nuestra guía integral sobre este tipo de proceso de soldadura.

How to select an ESAB tig welder decision tree

Soldadura con electrodo revestido

La soldadura con electrodo revestido también se conoce como soldadura manual por arco metálico o MMA. Es uno de los tipos de soldadura más antiguos.

¿Cómo funciona la soldadura con electrodo revestido?

En lugar de gas protector, la soldadura con electrodo recubierto utiliza un electrodo consumible recubierto de fundente para crear un arco y soldar el metal. Durante la soldadura con electrodo revestido, el revestimiento de fundente se quema y crea una capa protectora de escoria.

Una vez enfriado el baño de soldadura fundida, es necesario quitar la capa de escoria para dejar expuesta la soldadura limpia.


¿Para qué se utiliza la soldadura con electrodo revestido?

A diferencia de la soldadura MIG/MAG y TIG, la soldadura con electrodo revestido no necesita gas envasado. Esto lo convierte en un buen proceso de soldadura para entornos hostiles o exteriores. Funciona bien para materiales gruesos que no necesitan verse perfectos.

Los usos comunes incluyen:

  • Soldaduras para construcción y alta capacidad productiva: se utilizan para acero estructural, puentes y tuberías
  • Reparación y mantenimiento: por ejemplo, reparación de equipos agrícolas, maquinaria o piezas industriales.
  • Soldadura al aire libre y remota: puede funcionar mejor que MIG/TIG en condiciones húmedas y ventosas.

Tenga en cuenta que la soldadura con electrodo requiere tiempo adicional para eliminar la capa de escoria. Si bien no es tan precisa como la soldadura TIG ni tan rápida como la soldadura MIG, la soldadura con electrodo es asequible, portátil e ideal para metales sucios.

¿Quiere obtener más información sobre cómo funciona la soldadura con electrodos? Consulte nuestra guía sobre conceptos básicos de la soldadura con electrodos.

Otros tipos de soldadura por arco

MIG/MAG, TIG y soldadura con electrodos son tipos de soldadura con los que nuestro equipo de soldadura líder en el sector puede ayudarle. Sin embargo, existen muchos otros tipos de soldadura por arco (y otros procesos de soldadura), incluidos los siguientes:

  • La soldadura por arco con núcleo fundente (FCAW) es similar a la soldadura MIG, pero utiliza un hilo relleno de fundente que crea su propia protección. Por ello es ideal para soldaduras al aire libre o de alta capacidad productiva, sin necesidad de utilizar gas envasado.
  • La soldadura por arco sumergido (SAW) es aquella en la que el arco se sumerge debajo de una capa de fundente granular, lo que evita la proyección y la contaminación. Es ideal para soldaduras de alta calidad en materiales gruesos.
  • La soldadura por arco de plasma (PAW) es similar a la soldadura TIG, pero utiliza un arco restringido para lograr alta precisión y penetración profunda. Es ideal para industrias de alta tecnología que requieren soldaduras ultra limpias y de alta calidad.

Ahora que hemos explicado la definición de soldadura y algunos procesos comunes, veamos cómo funcionan las uniones soldadas.

Tipos de juntas de soldadura

Una parte clave de la soldadura es elegir cómo unir los materiales. Las uniones afectan la resistencia, la apariencia y la durabilidad de la soldadura. A continuación, se presentan cinco tipos habituales de uniones, cómo funcionan y para qué se utilizan.

Junta de soldadura

Cómo funciona

Usos comunes

A tope

Se colocan dos piezas en el mismo plano y se unen los lados de cada pieza mediante soldadura a lo largo de sus bordes.

Tuberías y estructuras

Solape

Las superficies de las dos piezas de trabajo se superponen y la soldadura se forma donde las dos superficies se cruzan.

Chapas metálicas que unen diferentes espesores

Borde

Las piezas de trabajo se alinean paralelamente entre sí y se sueldan a lo largo de sus bordes (no apto para soldaduras que soporten carga)

Donde las piezas de trabajo no están sujetas a tensión

Tee

Una pieza se suelda perpendicularmente a otra, formando una T, ofreciendo alta resistencia mecánica y durabilidad.

Acero estructural, maquinaria, soportes

De esquina

Dos piezas forman un ángulo de 90° y se sueldan en la esquina (fácil de montar y requiere poca preparación)

Marcos de caja, armarios, muebles de metal.

Lea nuestra publicación de blog dedicada a los tipos básicos de uniones soldadas y consejos útiles para obtener un resultado de alta calidad. Además de estas uniones habituales, pueden utilizarse diferentes tipos de soldadura para crear conexiones fuertes y duraderas.

Por ejemplo, las soldaduras de ranura se realizan en una ranura preparada entre dos piezas, a menudo se utilizan para una penetración total en soldadura estructural, tuberías o recipientes a presión. Las soldaduras de filete, que forman una forma triangular, son comunes en las uniones en T y en las esquinas, y brindan una resistencia rentable con menos material de relleno que las soldaduras a tope.

Otras incluyen soldaduras de tapón, que llenan agujeros circulares para fusionar materiales superpuestos, y soldaduras de ranura, que utilizan agujeros alargados para distribuir la tensión de manera uniforme. Estos pueden reemplazar a los remaches en aplicaciones automotrices y estructurales.

Elegir el proceso de soldadura adecuado para el trabajo es importante, pero ¿cuáles son algunas aplicaciones prácticas?

Para qué se utiliza la soldadura:

La soldadura desempeña un papel crucial en varias industrias, desde la construcción de vehículos hasta equipos de energía verde.

Vehículos y maquinaria

En la fabricación, reparación y mantenimiento de vehículos y maquinaria, la resistencia y la velocidad son esenciales.

  • La soldadura MIG/MAG es popular para la carrocería de vehículos, debido a su rápido tiempo de producción y su acabado relativamente limpio. Sin embargo, puede utilizar soldadura TIG para realizar soldaduras más limpias y de alta precisión en metales más delgados.
  • Cuando se necesita soldadura a gran escala, la soldadura robótica o la automatización de la soldadura son una opción.

Construcción

La soldadura juega un papel importante en la construcción, incluso en edificios, puentes y tuberías. En la construcción, las uniones soldadas deben diseñarse para soportar cargas pesadas y soportar condiciones climáticas extremas.

  • La soldadura con electrodo revestido (SMAW) es común para estructuras de acero, especialmente cuando se suelda al aire libre o en condiciones de humedad. La soldadura por arco con núcleo fundente (FCAW) tampoco necesita un suministro de gas externo, lo que la hace apta para soldaduras de alta capacidad productiva en materiales gruesos en sitios de construcción y con todo tipo de clima.
  • La apariencia es menos importante en algunas aplicaciones de construcción, pero la resistencia y la durabilidad de las soldaduras son primordiales. La soldadura con arco con electrodo revestido y con núcleo fundente produce escoria, pero es rápida y resistente.

Reparaciones y mantenimiento

La soldadura se utiliza a menudo para reparaciones y mantenimiento, por ejemplo, para arreglar una pieza rota o una maquinaria desgastada.

  • La soldadura TIG se utiliza normalmente para reparaciones, debido a su resistencia, precisión e idoneidad para una amplia gama de metales. Produce soldaduras limpias y de buen aspecto, pero requiere tiempo y habilidad para hacerlo bien.
  • Por su gran velocidad, la soldadura MIG/MAG es otra opción para reparaciones a gran escala, especialmente si el control o la apariencia no son una consideración importante. También puede ser más fácil soldar metales más gruesos utilizando MIG.

Los campos especializados como el aeroespacial también utilizan soldadura, lo que requiere soldaduras de la más alta calidad en materiales inusuales.

En la construcción de submarinos se utilizan la soldadura con electrodos y por arco sumergido para realizar soldaduras fuertes y duraderas en materiales gruesos que deben soportar altas presiones. Los aficionados, artesanos y escultores también utilizan la soldadura.

Nuestra guía debería haberle brindado una descripción general de qué es la soldadura y cómo funcionan los diferentes procesos de soldadura.

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